Artist Information – Hans Withoos

Prefer to read the Dutch version? Click here.

Hans Withoos

The real world is nothing but your imagination

Academy of Visual Arts Tilburg, The Netherlands 1983-1989

Textiles and Photography

I am fascinated by beauty in all its aspects: the beauty of drama, of the body and of light, as well as the beauty of suffering. My photography is set in a dream world of abundance and artifice, with a good dose of hope and positivity. It is a world that is both alien and familiar. The figures that crowd the images become archetypes, leaving the viewer with a sense of alienation. My work is multi-layered, with carefully staged images and an idiosyncratic aesthetic. The images sometimes evoke emotions such as suffering, sensuality and oppressiveness.

In 2016 I started my research into the paintings of my ancestor Mathias Withoos (1627-1703). Having studied under Jacob van Campen he travelled to Italy in 1648, where he became one of ‘The Bentvueghels’. He was supported by Leopoldo de Medici. I also studied the work of his children, who mostly created gouaches of nature, and by paying attention to every aspect of their work I try to integrate it into my modern view of art.

I started with the symbolism of Mathias’s work, but later I also applied his use of colour and contrasting lines, or aspects of these, to my modern warriors, and so I created my own story.
This resulted in timeless artworks, to which I added emotion, life and people.
My work can be seen as romantic and magical realistic.

In 2020-2021 I worked with Inge Theunissen (‘Itmoves’ – Arnhem) on a surrealistic film. The 12-minute film shows both my earlier works with Mathias Withoos and the most recent ones, and it gives a good impression of my way of thinking. Inge’s skills in filming and her sympathetic style of editing perfectly complemented my work.
The award-winning film has been shown in several museums and at art exhibitions and film festivals.

Personal information

I have been working with inclusivity for many years now, seeing the beauty of all people, as shown in the series: ‘New Romantics’, ‘My name is Blessing’, ‘Proud People’ and others. My work has deliberately evolved in this direction over the years. It is also about inclusivity in various art disciplines, such as design, dance, film etc.

I am also constantly looking to expand my collaboration with designers, inclusive models, film and dance. (https://hanswithoos.com/videos/)
The total package can be seen in my latest series ‘Modern Warriors’ and ‘Modern day Warriors’.

In my future projects, I will collaborate even more with different forms of art based on inclusivity.

And also…
It is important for me to support charities, as I have previously done for the Rabobank Foundation (‘Proud People’ – 2016), and the Orange Babies Foundation (‘My name is Blessing, from Zambia with Love’ – 2013).

See all my exhibitions

Hans Withoos

The real world is nothing but your imagination

Kunstacademie Tilburg, 1983-1989

Textiel en Fotografie

Schoonheid in al haar aspecten boeit me: de schoonheid van drama, van het lichaam en van het licht, maar ook de schoonheid van het lijden. Mijn fotografie creëert een droomwereld van overvloed en kunstmatigheid, met een flinke dosis hoop en positiviteit. Het is een wereld die tegelijkertijd vreemd en vertrouwd is. De figuren in de beelden worden archetypes, die de toeschouwer een gevoel van vervreemding geven. Mijn werk heeft vele lagen, met zorgvuldig in scène gezette beelden en een idiosyncratische esthetiek. Ze roepen soms emoties op als lijden, sensualiteit en bedruktheid.

In 2016 begon ik onderzoek te doen naar de schilderijen van mijn voorvader Mathias Withoos (1627-1703). Hij volgde een opleiding bij Jacob van Campen en reisde in 1648 naar Italië, waar hij een van de ‘Bentvueghels’ werd. Leopoldo de Medici nam hem onder zijn hoede. Ik verdiepte me ook in het werk van zijn kinderen, die voornamelijk natuurschilderijen maakten, en door elk aspect van hun werk nauwkeurig te bestuderen probeer ik het ook in mijn moderne kijk op kunst te integreren.

Ik begon met de symboliek in het werk van Mathias, maar later paste ik ook zijn gebruik van kleur en contrasterende lijnen, of soms aspecten daarvan, toe op mijn moderne krijgers, en zo creëerde ik mijn eigen verhaal.
Mijn werk kan gezien worden als romantisch en magisch realistisch.

In 2020-2021 werkte ik samen met Inge Theunissen (‘Itmoves’ – Arnhem) aan een surrealistische film. De film van 12 minuten gaat van mijn vroege werk met Mathias Withoos tot het meest recente, en geeft een goede indruk van mijn manier van denken. Inge’s camerawerk en de meevoelende manier waarop ze de film monteerde paste perfect bij mijn werk.
De bekroonde film is in verschillende musea en op exposities en filmfestivals te zien geweest.

Persoonlijke informatie

Ik werk al vele jaren met inclusiviteit en zie schoonheid in alle mensen, zoals duidelijk blijkt uit de series: ‘New Romantics’, ‘My name is Blessing’, ‘Proud People’ en andere. Mijn werk is opzettelijk meer en meer die richting uitgegaan in de loop der jaren. Het gaat hierbij om inclusiviteit in diverse kunstdisciplines, zoals design, dans, film, enz.
Ik probeer ook voortdurend mijn samenwerkingen met designers, inclusieve modellen, film en dans uit te breiden. (https://hanswithoos.com/videos/)
Het totaalpakket is te zien in mijn nieuwste series ‘Modern Warriors’ en ‘Modern day Warriors’.

In de toekomst zal ik nog meer samenwerken met verschillende kunstvormen gebaseerd op inclusiviteit.

En nog dit…
Het is belangrijk voor me om liefdadige doelen te steunen, en in het verleden heb ik samengewerkt met de Rabobank Foundation (‘Proud People’ – 2016), en de Orange Babies Foundation (‘My name is Blessing, from Zambia with Love’ – 2013).